Il telefono del signor Harrigan (ora su Netflix) pone la domanda: ce ne sono Stephen King storie rimaste da adattare? Conosco la risposta a questa domanda – un no enfatico – ma King è così prolifico che a questo punto inizia a sembrare una domanda retorica. Quindi il 39° adattamento cinematografico (dare o avere; stiamo contando i film per la TV, o entrambi i film generati da un romanzo di mille pagine, o i cortometraggi, o, o, o…) del suo lavoro nasce da una novella del 2020 su un bambino, un vecchio e un cellulare infestato, scritto e diretto dal vecchio professionista John Lee Hancock, il cui ultimo film, serial killer Le piccole cose , è stato abbastanza buono da farci quasi perdonare l'icky uberschmaltz che era Il lato cieco . Quindi ha il Re dell'Orrore dalla sua parte e un solido vantaggio nel giovane Jaeden Martell; vediamo se riescono a sfornare un po' di suspense.
SIG. IL TELEFONO DI HARRIGAN : TRASMETTILO O SALTA?
Il succo: Craig ha sperimentato la morte in età troppo giovane. Era solo un bambino (Colin O'Brien) quando sua madre si ammalò e morì, e ancora un bambino quando lesse un brano della Bibbia in chiesa e catturò l'orecchio del signor Harrigan (Donald Sutherland). Il vecchio è un miliardario solitario la cui vista stava peggiorando e si è offerto di pagare il giovane Craig per leggere per lui. Craig l'ha vista come un'opportunità per 'uscire da una casa solitaria' dove lui e suo padre (Joe Tippett) vivono tristemente e silenziosamente e, a quanto pare, vanno nella casa solitaria di qualcun altro dove le persone vivono tristemente e silenziosamente. Così, per anni, Craig è passato dall'enorme manse gotica del signor Harrigan per leggergli 'L'amante di Lady Chatterley', 'Cuore di tenebra' e altri classici, guadagnando un po' di cinque dollari l'ora e ottenendo un solo biglietto della lotteria gratta e vinci in un carta per il suo compleanno e Natale. Bah! Se Craig lo abbia letto 'A Christmas Carol' o meno è incerto, ma penso che qui vediamo qualcosa di simile, giusto?
Ora Craig è un adolescente (Martell) che ha appena iniziato il liceo. È il 2007 e la scuola è divisa tra gli idioti con i telefoni cellulari e i ragazzi fantastici con il nuovissimo iPhone della prima edizione. Craig non ha nemmeno un telefono, ma almeno ha un bullo (Cyrus Arnold), quindi almeno non ha niente, giusto? Il signor Harrigan chiede a bruciapelo a Craig perché continua a venire a leggere, e la sua sincera risposta - perché gli piace - scioglie un po' la facciata gelida del signor Harrigan, che è decisamente un miscuglio. Il vecchio mostra un po' di affetto per il ragazzo, ma mostra anche parte del suo vero sé crudele e spietato – il tipo di crudele spietatezza che lo ha reso un miliardario. Nota che la crudele spietatezza non è diretta a Craig, ma tramite un consiglio per Craig, dopo che si è aperto e ha parlato di come si sente impotente di fronte al suo gigantesco aguzzino a scuola.
Nel frattempo, Craig riceve un iPhone da suo padre per Natale e un altro biglietto della lotteria dal signor Harrigan, che fa guadagnare al bambino $ 3.000. Mette la maggior parte dei soldi nel fondo del suo college, ma ne usa una parte per comprare un iPhone al signor Harrigan. All'inizio rifiuta il regalo, ma poi scopre che può controllare il suo portafoglio azionario e leggere le notizie in tempo reale, e prima che tu te ne accorga, il signor Harrigan sta scorrendo via mentre Craig recita Dostoevsky. Ora, prima di far notare che la vista del signor Harrigan era abbastanza scarsa da far fatica a leggere libri, ma a quanto pare è abbastanza OK da leggere il suo telefono, fai sapere che è tutto discutibile perché l'irascibile codger lo prende a calci. Aveva circa 90 milioni di anni ed era in ossigeno, e chi lo trova accasciato e senza vita sulla sedia con il telefono in mano ma povero Craig. Il ragazzo ha il cuore spezzato. Il signor Harrigan era un avaro, ma era gentile con il ragazzo e un amico.
Al funerale, Craig saluta e ripone con sé il prezioso iPhone del signor Harrigan nella bara e osserva mentre viene sepolto e non lo sapresti, poco dopo, Craig riceve uno strano messaggio da: no, non uno spammer , ma il telefono del signor Harris. Il suo account deve essere stato violato, il che è una spiegazione del tutto logica, a meno che non ti rendi conto che questa è una storia di Stephen King. Ma le cose non stanno tornando del tutto bene, soprattutto quando Craig inizia a lasciare i messaggi vocali confessionali del vecchio in un atto di terapia psicologica che diventa presto – beh, niente spoiler, ma diventa completamente un'altra cosa.
Quali film ti ricorderà?: King ha esplorato una storia simile di vecchio-fa amicizia con un ragazzino prima di entrare Allievo adatto , tranne che il vecchio è un ex nazista in esilio.
Performance da vedere: Martell è stato in un capolavoro ( Coltelli fuori ) e un disastro ( Il libro di Enrico ), e Il telefono del signor Harrigan è una via di mezzo, resa leggermente migliore dalla capacità del protagonista di attingere all'anima malinconica di un personaggio che ha passato un po' troppo tempo con la morte per qualcuno della sua età.
Dialogo memorabile: Craig no-shit-sherlocks questo: “Nel 21° secolo, penso che i nostri telefoni siano il modo in cui siamo sposati con il mondo. Se è così, probabilmente è un brutto matrimonio'.
Sesso e pelle: Nessuno.
La nostra presa: Il telefono del signor Harrigan non mancano atmosfere intriganti: clima frizzante nel Maine, sole a bassa angolazione, chiese minacciose, un maniero stranamente calmo meglio preceduto dalle parole 'ye olde'. Ci attira nella sua cupa realtà e ci 'premia' con un sdolcinato esercizio di tropi di formazione, sinistre vaghezze soprannaturali e un piatto anti-tecnologico. Quando il signor Harrigan apprende le capacità del suo iPhone, predice rapidamente la caduta dei vecchi metodi - la morte del giornale, l'ascesa delle notizie false, l'insularità sociale, ecc. - e non possiamo fare a meno di alzare gli occhi al cielo. Ha centrato perfettamente! Che uomo intelligente. Un vero Nostradamus qui. È come se Hancock (e/o King) scrivesse tutto questo con il senno di poi o qualcosa del genere.
Nel frattempo, Craig va a un ballo scolastico e lega con un insegnante (un Kirby Howell-Baptiste grossolanamente sottoutilizzato), invia e riceve messaggi dall'inferno o dall'inferno o dal Grande Al di là o altro, e scopre che avere il mondo digitale nelle nostre tasche è portandoci l'inferno o l'inferno o il Grande Al di là o qualsiasi altra cosa qui sulla Terra. Questo suona più intrigante sulla carta che nell'esecuzione, dove Hancock lo rende un viaggio drammaticamente piatto a Downersville. Sono tutto per un pezzo d'atmosfera ruminante, e Martell e Sutherland condividono una dinamica sottilmente avvincente - il dolore dietro gli occhi di Craig, i segreti dietro quelli di Mr. Harrigan - al servizio di una sceneggiatura che cerca di far venire i brividi ma si limita a portare a termine un caso degli ottusi. King e Hancock stanno pescando nel buio in cerca di una metafora e stanno arrivando a mani vuote; non hanno mai concretizzato completamente l'idea che la tecnologia della nuova scuola sia un demone della vecchia scuola.
La nostra chiamata: SALTA. Il telefono del signor Harrigan visivamente ricco e strutturato, ma narrativamente, scoppietta, va in stallo e rotola nel fosso, come un bel roadster vintage con il motore di un goffo sotto il cofano.
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, nel Michigan. Leggi di più del suo lavoro su johnserbaatlarge.com .