HBO Max salta nella mischia del film di Natale di quest'anno con Armonia festiva , una vetrina romantica per la nuova arrivata Annelise Cepero, con il supporto di un'affidabile veterana in Brooke Shields. Questa storia di un cantante errante con grandi speranze nel mondo della musica ha qualche promessa per un po' più di grinta musicale di quella che di solito otteniamo dai film TV delle vacanze stereotipati. Forse si distinguerà dalla concorrenza grazie al prestigio del marchio HBO/Warner Bros. - beh, prestigio relativo comunque, rispetto all'estetica grind-'em-out cheapo delle cose di Hallmark e Lifetime, che costituiscono l'eccesso primario di cibo per le vacanze in streaming / via cavo che si espande attraverso il paesaggio come una creatura trasudante, incessantemente affamata e semi-senziente, che ci consuma tanto quanto noi la consumiamo. Gioia al mondo!
ARMONIA DI VACANZA : FARLO IN STREAMING O SALTARLO?
Il succo: Gail (Cepero) vive in un furgone, non necessariamente lungo il fiume, ma si presume che almeno occasionalmente lo parcheggi vicino a un fiume, dal momento che viaggia per il paese con esso, cantando nei pub e nei club e sognando in grande la celebrità musicale. Che tipo di furgone è, potresti chiedere? Un vecchio autobus Volkswagen arrugginito, ovviamente, perché il jamming di Econoline non si adatta all'estetica carina di questo tipo di film, né sembra quasi adorabile su Insta. Ad ogni modo, incontriamo Gail per la prima volta a Miami, dove strimpella una cover di Pat Benatar su richiesta per un piccolo pubblico. Invia un video di performance a un'importante società di media radiofonici e podcast non di fantasia che è stata inserita nella sceneggiatura almeno una dozzina di volte, sperando che le faccia ottenere un concerto come atto di apertura per l'imminente concerto di Natale di detto golia dei media a Los Angeles. Forse ti sentirai obbligato ad ascoltare i contenuti audio di quella società dopo il film? La società lo apprezzerebbe davvero!
Proprio quando inizi a chiederti se l'anticipazione di vincere il concorso comprenderà la trama, detta aspettativa viene ribaltata quando Gail vince effettivamente la cosa, mettendo quindi in moto un cliché completamente diverso: The Traveling Across the Country Under Deadline Road Comedy. Salta nel suo furgone, che ha chiamato Jewel, forse perché la cantante nella vita reale Jewel era notoriamente una senzatetto e viveva fuori dal suo veicolo proprio come Gail. La pressione è accesa: non solo deve guidare fino a Los Angeles, ma deve anche scrivere una canzone originale, una sfida per una cantante di cover in carriera. Si fa strada attraverso il paese, mettendo insieme concerti dell'ultimo minuto che pagano a malapena, vivendo alla giornata, trasmettendo il suo viaggio ai suoi numerosi follower sui social media, e quasi ci aspettiamo che incontri Frances McDormand per lezioni esperte su come defecare in un secchio. QUELLA sarebbe una storia incredibile su Instagram!
Il viaggio sta andando bene finché non uccide quasi un alpaca che si trova in mezzo alla strada e fa schiantare il povero vecchio Jewel. Ma, mentre vanno queste cose, il destino è in atto: l'alpaca stupido appartiene a Van (Shields), che guarda caso possiede un'officina di riparazione auto, e guarda caso è la madre di un meccanico muscoloso, Jeremy ( Jeremy Sumpter), che per caso sa dove Gail può guadagnare qualche soldo veloce per il karaoke, e per caso sa anche che la scuola media locale ha bisogno di un insegnante di musica, cose che guarda caso possono aiutare Gail un bel po' , perché Gail sembra non essere in grado di permettersi le riparazioni auto. Ora qual è, per favore, dimmi, il nome della città in cui si trova Gail, che fa gli occhi a un meccanico muscoloso che dice cazzate come 'Non serve a niente la fantasia qui'? Harmony Springs, ovviamente. Non l'armonia dorme o l'armonia si raffredda o l'armonia appassisce sulla vite e muore di una morte lenta e anonima, ma l'armonia nasce. Per qualche ragione, questo sembra un posto dove si potrebbe scrivere una nuova dolce melodia natalizia, e/o finalmente radicarsi e fermarsi un po'.
Quali film ti ricorderanno?: Armonia festiva ha un vero pedigree da film di Natale in Lauren Swickard, che ha co-scritto la sceneggiatura, e ha anche scritto e recitato nei due Natale californiano film per Netflix. Quindi questo film è come quei film - sai, blandamente piacevole - incrociato Scuola di rock , dal momento che il protagonista finisce per insegnare musica a una classe di adorabili bambini disadattati.
Prestazioni da guardare: Cepero sa cantare abbastanza bene e recitare quasi altrettanto bene, e quindi si mostra promettente nel suo primo ruolo da protagonista. Tuttavia, merita sicuramente una sceneggiatura migliore da recitare e una canzone da cantare rispetto a quella che ottiene qui.
Dialogo memorabile: Gail rompe molto sottilmente il quarto muro con la frase seguente, che rivela la sua improvvisa consapevolezza di trovarsi in un film natalizio di cattivo gusto: “Una donna di nome Van sta per violare il mio furgone. Dove diavolo sono?'
Sesso e pelle: Nessuno.
La nostra opinione: Armonia festiva si differenzia dal complesso industriale dei film TV di Natale in un modo significativo: supera il normale tempo di esecuzione di 85 minuti di queste cose di ben 25 minuti. Interi mondi vengono creati e distrutti in quel lasso di tempo nei film TV di Natale, ma in questo non succede niente di drammaticamente avvincente o divertente: sono solo altri 25 minuti privi di ispirazione che contribuiscono al tutto insipido.
La sceneggiatura di Swickard e Christopher James Harvill consiste in una trama di Just So Happens con livelli di artificio fuori scala (o dovrebbe essere fuori dal comune) musicale classifiche yuk yuk har har?). Non fa molto per ispirare Cepero e Sumpter, la cui lotta per accendere molto in termini di chimica rende questo film un rom-blah. Né suscita molta commedia; lo stravagante alpaca viene rapidamente messo da parte per le buffonate degli scolari nella classe di Gail, uno scambio di merito piuttosto dubbio. E musicalmente - beh, due liceali che rappano fanno molto per silurare la buona volontà generata dalla commovente interpretazione di Cepero di 'Wayfaring Stranger' di Johnny Cash, che conferisce al film una forte metafora lirica che non merita. Questa specie di musica per le vacanze canta solo in modo piatto.
La nostra chiamata: SALTA. Armonia festiva è un foraggio di sottofondo noioso e perfettamente sano, perfetto per guardare a metà mentre scorri il telefono cercando di trovare un buon affare su una friggitrice ad aria per tua suocera. Altri film del genere non sono così noiosi e seri e realizzano altrettanto in meno tempo.
John Serba è uno scrittore freelance e critico cinematografico con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più del suo lavoro su www.johnserbaatlarge.com .