Documentario Netflix Alla ricerca di Sheela funge da coda per la serie limitata di successo del 2018 dello streamer Wild Wild Country , che raccontava il caos ad Antelope, in Oregon, all'inizio degli anni '80, quando Bhagwan Shree Rajneesh e i suoi seguaci, spesso descritti come un culto religioso del sesso, tentarono essenzialmente di conquistare la tranquilla cittadina con ostilità. Coloro che hanno divorato la serie doc - o sono abbastanza grandi da ricordare la copertura mediatica degli eventi - sicuramente conoscono Ma Anand Sheela, il famigerato braccio destro di Bhagwan, che ha fatto del tempo, tra le altre cose, per cercare di avvelenare una larga fetta di Antilope contaminando le insalate locali con la salmonella, che risulta essere il peggior attacco bioterroristico domestico della storia. Alla ricerca di Sheela impiega un'ora per recuperare il ritardo con cui si trova in questi giorni seguendola mentre torna in India dopo molti decenni di distanza, per visitare la sua ex casa e promuovere il suo libro, naturalmente.
ALLA RICERCA DI SHEELA : IN STREAMING O SALTA?
Il succo: Nota: per un contesto appropriato, potresti voler guardare Paese selvaggio selvaggio (che il nostro Brett White ha definito un miscuglio armato di una denuncia di Scientology e un notiziario sul massacro di Jonestown filtrato attraverso un thriller politico dell'era Watergate) prima di masticare questo documentario. Ma ecco un rapido recupero: dopo essere stata condannata per tentato omicidio, frode e altre accuse nel 1986, Sheela è stata scarcerata per buona condotta dopo aver scontato 39 mesi di una condanna a 20 anni. Si è trasferita in Svizzera, dove ha acquistato due case di cura per anziani disabili. Alla ricerca di Sheela il regista Shakun Batra ha seguito Sheela nel 2019 e la vediamo impegnarsi in modo compassionevole con i residenti di casa tra le scene in cui parla di come le persone devono passare dal suo passato e vederla per quello che è ora. In particolare, nonostante abbia notoriamente litigato con Rajneesh sulla scia dei suoi crimini, il suo ufficio mostra in primo piano vecchie foto di lei e del guru.
Il primo viaggio di Sheela in India dopo molti, molti anni è un evento sufficiente che si trasforma in un tour promozionale per la sua autobiografia del 2012 che attira l'attenzione di numerosi giornalisti famosi. Conosciuta per essere schietta e controversa con i media - filmati degli anni '80 di Sheela che lanciava un intervistatore dal vivo davanti alla telecamera - Sheela è più vecchia ma mostra di essere ancora in grado di indossare la persona tosta che afferma di aver indossato per necessità. La vediamo intervistata sul palco di fronte a un vasto pubblico, lottando con i suoi famosi ospiti per aver posto le stesse vecchie domande più e più volte. È tempo che il resto del mondo la superi, insiste. Si lamenta della mancanza di sfumature e dettagli nella sua copertura mediatica, dicendo che ci sono sfumature di informazioni proprio come ci sono sfumature di colori.
Ma eccola lì, attirando l'attenzione basandosi interamente sulle sue imprese passate, che nega ancora nonostante le sue dichiarazioni di colpevolezza - il che contraddice la sua insistenza sul fatto che aver scontato il suo tempo significa che è ora di parlare di chi è ora, non di chi era allora . Parla di come ama ancora Rajneesh e parla della loro relazione profonda, significativa, ma del tutto platonica. La vediamo visitare il luogo di cremazione di Rajneesh e la sua casa, dove siede sull'altalena su cui sedeva suo padre, leggendo ad amici e familiari le sue lettere dalla prigione. Facetimes sua figlia, spiegando come è diventata un meme in India (anche se sa a malapena cosa sia un meme); si crogiola nell'ammirazione di molti, che vogliono selfie con questa famosa figura. E poi torna a casa in Svizzera, dove parla con i residenti della morte.
Foto: Aditya Kapoor
Quali film ti ricorderà?: Al di là Paese selvaggio selvaggio , un episodio di File forensi scava nella saga di Rajneesh e Sheela, così come il lungometraggio doc Guru: Bhagwan, il suo segretario e la sua guardia del corpo .
Prestazioni degne di nota: TUTTI GLI OCCHI SU SHEELA. Soprattutto perché lavora molto duramente per controllare la narrativa del mondo su di lei. Non ci sono altri personaggi degni di nota in questo film.
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Dialogo memorabile: Sheela scatena diversi doozie qui:
Ho molti bagagli indesiderati sulla spalla.
Basta non chiamarmi 'spirituale'. 'Criminale' è meglio di 'spirituale'.
Sono senza vergogna.
Sono umano quanto qualsiasi persona qui.
E il più stupido, in riferimento al suo amore per Bhagwan:
I suoi occhi erano probabilmente più belli del suo pene. Non ne sono sicuro, non l'ho mai visto.
Sesso e pelle: Nessuno, anche se dobbiamo sforzarci di non evocare il volto del wang di Bhagwan.
La nostra opinione: Coloro che erano ossessionati da Paese selvaggio selvaggio potrebbe essere affascinato a pedinare Sheela per un'ora anche se Alla ricerca di Sheela tende ad essere un pasticcio superficiale con il momento piccante occasionale per dimostrare che lei aderisce ancora al suo personaggio pubblico focoso. Si mescola con designer e celebrità, tiene il pubblico nelle case dei ricchi. L'intento qui è quello di mostrare Sheela in una luce positiva e darle l'opportunità di insistere ulteriormente sulla sua innocenza di tutte le cose cattive che insiste che i media si rifiutino di smettere di perpetuare - La redenzione sta nella colpa. Ecco perché non posso riscattarmi, dice alla fine del film.
Ma non è affatto difficile fare buchi nelle sue argomentazioni. Afferma che le telecamere intorno a lei mostrano come sia trasparente, quando le sue affermazioni tendono a essere confuse. Sembra particolarmente scivolosa quando è in una stanza piena di persone e chiede loro se sono spietatamente onesti con se stessi o se sono ipocriti, un tentativo di mostrarsi umana come tutti gli altri, ma è un falso classico -manovra di equivalenza, perché possiamo tranquillamente presumere che la maggior parte di quelle persone non abbia fatto il tempo per il bioterrorismo. Curiosamente, il film non approfondisce il motivo per cui ora lavora nell'assistenza agli anziani; il modo in cui sfiora la superficie della sua attuale professione implica in qualche modo che tali scene del suo essere gentile con le persone disabili la fanno semplicemente sembrare bella. Ne è appassionata? Chissà. Tuttavia, è ancora appassionata del Bhagwan. Se qualcuno è veramente cercando chi sia Sheela, dovrebbero continuare a farlo.
La nostra chiamata: STREAMILO, ma con questi due avvertimenti: uno, per abbottonare il pulsante in alto del tuo ossessivo Wild Wild Country /Rajneesh esperienza. E due, fintanto che lo affronti con un po 'di sano scetticismo, perché come nel caso delle rappresentazioni documentarie di personaggi controversi, né l'accettazione totale né la condanna totale della loro prospettiva sembrano azzeccati.
Dovresti ascoltare in streaming o saltare la coda di WILD WILD COUNTRY #SearchingForSheela sopra @netflix ? #SIOSI
che aspetto ha il grinch nella vita reale- (@) 23 aprile 2021
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più sul suo lavoro su johnserbaatlarge.com o seguilo su Twitter: @johnserba .