In Casa del Drago , abbiamo già visto un re offrire la mano a un bambino di dodici anni in matrimonio e sentito il suggerimento che la principessa Rhaenyra sposò il suo fratellastro Aegon II come misura di sicurezza politica contro qualsiasi pretendente al Trono di Spade. Abbiamo anche un senso della storia futura per quanto riguarda le azioni di coloro che sono vicini al potere. In Game of Thrones , ambientato 200 anni dopo gli eventi di CALDO , Jaime Lannister lancia Bran Stark dalla finestra di una torre quando il ragazzo incontra Jaime che fa sesso con sua sorella Cersei. E quindi c'è un precedente quando Daemon Targaryen, 'Il re del mare stretto' in persona, seduce sua nipote Rhaenyra Targaryen nelle viscere di una casa di piacere ad Approdo del Re. “Voi Targaryen fare hanno strane usanze', nota la regina Alicent alla figliastra dopo aver appreso di Daemon e della cannuccia ubriaca di Rhaenyra nell'ora del gufo. 'L'hai profanata!' grida il re Viserys quando suo fratello viene trascinato davanti a lui nella Sala Grande. Ma la risposta di Daemon, fondamentalmente, è chi se ne frega? Il suo finale di sicurezza del potere viene rivelato. «Sperala con me», dice al re. “La prenderò così com'è e la sposerò secondo la tradizione di casa nostra”. Ma Viserys non lo fa. Prende a calci suo fratello nel rene, lo chiama peste.
'C'è sicuramente di più nel tuo ritorno che semplicemente schernire mio padre', osservò Rhaenyra a Daemon in Alto Valyrian dopo essere arrivato per la prima volta sulla soglia della Fortezza Rossa all'inizio dell'episodio quattro di CALDO . E ragazzo come aveva ragione. Certo, il principe ha portato al re il martello del mangiatore di granchi sconfitto - 'Aggiungilo alla sedia', ha detto, lanciando l'arma con un rumore metallico - e ha giurato fedeltà in ginocchio. Ma la sua presunta umiltà era un cavallo di Troia. (Ricordi la falsa bandiera della tregua di Daemon nelle Stepstones?) Il gioco del principe era per il sangue irrequieto e caotico del drago che lui e Rhaenyra condividono. E anche se questo non ha funzionato per Daemon, le sue azioni hanno risvegliato un fuoco all'interno della principessa. All'inizio dell'episodio, stava staccando bruscamente la spina al suo 'tour del matrimonio' arrogante, disgustata dalle file infinite di corteggiatori per la sua mano. Alla fine, aveva esplorato il piacere carnale con suo zio, aveva portato ser Criston Cole nel suo letto - i loro preliminari includevano la rimozione volgare della sua gorgiera e una gara per slacciare le loro poulaine - e aveva accettato la richiesta di suo padre di sposare ser Laenor Velaryon a condizione di licenziare Mano del re Otto Hightower.
L'ultima volta che abbiamo visto ser Laenor è stato alle Stepstones, dove ha discusso tattiche con suo padre, Lord Corlys, prima di aiutare ad assicurarsi la vittoria sul Crabfeeder con esplosioni di dragonbreath dalla sua cavalcatura Seasmoke. E un matrimonio Targaryen-Velaryon unirà il potere dei draghi con il potere navale e proteggerà i Sette Regni dagli attacchi. Ma garantirà anche la conoscenza che Viserys ha affidato a Rhaenyra, nell'iscrizione data dal suo antico pugnale d'acciaio di Valyria. “Dal mio sangue viene il principe che era stato promesso, e la sua volontà sarà il canto del ghiaccio e del fuoco”. I sogni e le profezie di Aegon il Conquistatore, il primo re dei Targaryen, spetteranno a Rhaenyra il compito di vegliare, qualunque siano i vantaggi politici immediati di sposare un Velaryon.
Potere e politica. Ecco di cosa si tratta. Ma Rhaenyra non si rassegna al destino di sua madre, che muore nel letto del parto. Lo ha riconosciuto a Daemon. “Per gli uomini, il matrimonio potrebbe essere un accordo politico. Per le donne è come essere una condanna a morte”. Capisce il punto di vista di suo padre, dando la mano a Laenor Velaryon. Ma sa anche che in queste sale del potere, la tradizione vuole che le donne vengano imprigionate nei castelli e costrette a spremere gli eredi. E lei non esce così. Il suo sangue è troppo caotico. Mentre la principessa Rhaenyra fugge dalla Fortezza Rossa con l'aiuto della mappa dei passaggi segreti di Daemon, e assapora con suo zio i numerosi vizi del quartiere a luci rosse di Approdo del Re, lotta per lussuria con lui, e poi trascina con rabbia ser Criston nel suo boudoir, la regina Alicent è costretta a sottomettersi ai desideri del corpo devastato dal dolore di suo marito. Guarda in alto, imprigionata sotto di lui. Ha già dato al re due figli; ce ne saranno altri due. Per Alicent, il suo grembo reale è detenuto al potere. Che forma assumerà Rhaenyra?
Per ora, il re e il suo piccolo consiglio non corrono rischi. Mentre Rhaenyra si sta rilassando nella sua camera da letto, da sola questa volta, il Gran Maestro Mellos arriva con una consegna speciale. «Un tè, principessa. Dal re. Ti libererà da tutte le... conseguenze indesiderate. Viserys ha acconsentito alla sua richiesta che Otto avesse bisogno di andare – “Non posso più fidarmi del tuo giudizio”, gli disse, facendo scivolare il marchio della Mano dalla tunica di Otto – ma non sta correndo rischi con la manifestazione ruggente della sua adolescenza i desideri della figlia. Se la principessa consuma questa pallina piena di tè lunare, eliminerà qualsiasi cosa abbia fatto con Daemon. (Sono le sue azioni con Daemon in particolare di cui il re è preoccupato; non sa nemmeno che lei si sia messa d'accordo con Criston!) Viserys capisce che c'è troppo in gioco. C'è troppo da rovinare. C'è troppo potere da mantenere. Ciò che Rhaenyra conserva e ciò a cui rinuncia dipende ancora da lei.
Johnny Loftus è uno scrittore ed editore indipendente che vive in libertà a Chicagoland. Il suo lavoro è apparso in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Seguilo su Twitter: @glenganges