C'è sia una dolcezza che un senso dell'umorismo Gigolò americano che era quasi impossibile vedere arrivare in base al materiale di partenza. In un certo senso, però, ha senso. Non scegli un attore naturalmente pieno di sentimento come Jon Bernthal per il ruolo di un ex truffatore sfortunato senza provare un po' di tenerezza, e non scegli un comico che sa essere impassibile come Rosie O'Donnell senza darle qualche faccenda divertente di cui occuparsi. Scritto abilmente da Emily Kaczmarek e diretto dal veterano d'essai e televisivo Gregg Araki, l'episodio di questa settimana ('Niente è reale se non la ragazza') risponde perfettamente a questi punti di forza.
Le trame sono semplici da seguire, quasi per colpa, onestamente, come flashback quasi costanti agli episodi precedenti e occasionali narrazioni fuori campo che ripetono i dialoghi di un precedente scena sono posati troppo spessi e ci ricordano cose che già sappiamo perfettamente. Ad ogni modo!
Riluttante a ricominciare a ingannare, Julian assume un cliente costoso per gentile concessione della sua amica (?) Isabelle per pagare il costoso conto del veterinario per quell'adorabile cane che lo ha seguito dopo essere stato investito da un'auto. (Il suo proprietario è una giovane donna senza alloggio che non poteva permetterselo di tasca propria più di quanto potesse fare Julian.) Che incredibile logica ha escogitato lo spettacolo per far tornare Julian al lavoro!
Ad ogni modo, la cliente, Anne (Heather Mazur, lasciando tutto per terra), è una profana e accanita dirigente tecnologica di New York, in città per partecipare alla sua riunione del liceo. Quando si tira indietro, porta Julian in un bar, dove lui la scopa a sangue in bagno. Fin qui tutto bene.
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Ma poi guida ubriaca e quasi sbanda nel traffico in arrivo, costringendo Julian ad afferrare il volante e spingendolo a chiederle cosa sta davvero succedendo. Ammette di aver ucciso il suo ragazzo del liceo in un incidente di guida in stato di ebbrezza anni fa, una tragedia per la quale non ha mai subito punizioni grazie ai suoi ricchi genitori. Senza essere punita, sente di non poter andare avanti con la sua vita.
Ma quando Julian fa notare che ha letteralmente volato attraverso il paese nel tentativo di affrontare direttamente il suo passato, si raduna e decide di partecipare alla riunione da sola per non dare l'impressione di aver mai più amato qualcuno dopo la morte del suo ragazzo. Dà anche a Julian $ 10.000, che lui sborsa immediatamente dal veterinario. Awww.
Nel frattempo, il detective Sunday continua a indagare sugli omicidi che circondano Julian. Isabelle, che insiste che i suoi affari siano perfettamente legittimi, non le dà nulla. Ma la madre di Julian è un'altra storia. Quando Sunday si presenta alla sua roulotte, fugge nel deserto, solo per indietreggiare barcollando e svenire alla fine della giornata torrida. Sunday si prende cura di lei, le prepara un bagno freddo e osserva il trailer, scoprendo che mentre tutto il resto è coperto di spazzatura, la stanza di Julian/Johnny è stata preservata come nell'ambra.
Questo contrasta con i ricordi di sua madre sul motivo per cui Johnny se n'è andato: almeno nella sua mente, ricorda di averlo mandato in una scuola privata a Los Angeles per allontanarlo dal vicino che lo aveva molestato. (Questo è stato fatto per volere di sua madre, se ricordi.) Quando rivela che il nome della donna che lo ha portato via era Olga - conosciuta a Sunday come l'ex magnaccia ucciso da Julian - un altro pezzo della vita di Julian scatta al suo posto.
Tornando a casa, Sunday chiama la sua ex, una donna di nome Rachel (Heather McComb). Si commiserano per la loro relazione fallita e Rachel conforta Sunday per la morte del fratellino, una perdita che aveva sollevato sia con Isabelle che con la madre di Julian, essendo l'anniversario di... qualunque cosa gli sia successa.
Poi la domenica va in palestra e le viene chiesto un appuntamento da Paloma (Melinna Bobadilla), la receptionist con cui aveva già dimostrato di avere una chimica sessuale esilarante. Tutto arriverà domenica! Beh, una cosa, comunque.
Infine, c'è Michelle, l'ex ragazza di Julian. Nei flashback, apprendiamo che avevano programmato di incontrarsi ufficialmente, con Michelle che ha lasciato suo marito, la notte dell'omicidio della donna che sarebbe stata la sua ultima cliente. (Piuttosto una coincidenza!) Apprendiamo anche che mentre era in prigione, Julian ha posto fine alla relazione piuttosto che permettere a Michelle di dirlo a suo marito e, si spera, usare i suoi soldi per difendere l'innocenza di Julian.
Nel presente, Michelle è preoccupata per il figlio scomparso Colin (duh) e per i suoi potenziali problemi legali per l'omicidio dell'insegnante che lo aveva molestato. Panish, l'addetto alla sicurezza di suo marito, che in realtà l'ha uccisa, escogita un modo per togliere Colin (e se stesso!) dai guai: chiedi a Michelle di incastrare Julian per questo, dato che la sua foto era comunque sulla scena del crimine. Quando Michelle non riesce ad andare fino in fondo, Panish si assume la responsabilità di raccontare alla polizia questa storia di copertura. Vedremo se qualcuno morde, credo.
Esaminando i miei appunti sull'episodio, sono colpito da, beh, da quanto sono rimasto colpito dalla gentilezza di Julian e Sunday verso gli estranei. Anche mentre era incasinato con alcol e coca cola, Julian ha portato personalmente quel cane dal veterinario, si è assicurato che il suo proprietario sapesse dove si trovava e ha pagato il conto per il trattamento del cucciolo. È altrettanto attento ai sentimenti di Anne quanto al benessere fisico del cane. E anche se sua madre inizialmente è fuggita domenica, il detective aspetta fino al suo ritorno, la cura accuratamente per riportarla in salute e si scusa per aver accusato ingiustamente Julian dell'omicidio per cui è andato in prigione. Sotto i loro lavori diametralmente opposti (e moralmente discutibili, a seconda del tuo punto di vista), sono entrambe persone perbene.
E ancora, lo spettacolo gioca sui punti di forza di O'Donnell come comico in particolare. È esilarante quando Isabelle le offre una bevanda che è più frutta che acqua. È esilarante quando ci prova e all'istante, voglio dire entro cinque secondi, non riesce a inseguire sua madre nel deserto. ('Smettila di correre! Rallenta!' urla alla donna in fuga mentre lei stessa, hai indovinato, rallenta e smette di correre.) È esilarante con Paloma, mentre ripete i motivi per cui non ha nemmeno un partner al lavoro o nella vita testualmente: 'Sono irritabile, ho le mie abitudini e mi piace lavorare da solo'.
Per quanto riguarda Bernthal, anche in questo episodio il tizio diventa davvero sexy, un elemento dello spettacolo meno sorprendente della gentilezza o della commedia, forse, ma vitale. Ho adorato il modo in cui sorrideva istintivamente quando ha detto 'Ciao' ad Anne durante la loro prima conversazione telefonica, come se il suo fascino da assassino non potesse essere disattivato anche quando è solo. La scena di sesso in bagno è calda e, beh, un po' disgustosa, come a volte possono essere le cose calde; Anne finisce a piedi nudi, uno di loro appoggiato sul sedile del water, mentre sbattono contro il muro.
ruota del tempo primo
E c'è anche una sequenza di allenamento che è uscita direttamente dal playbook di Richard Gere, se ti piacciono quel genere di cose. Chi non lo sarebbe? Basta guardare il ragazzo! Che è qualcosa che farò felicemente per altri quattro episodi in questa stagione se lo spettacolo rimane così divertente in così tanti modi.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , e dovunque lo abbia , veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.