Ora colpendo HBO Max (e Ye Olde HBO nel decoder via cavo), Queen e Slim è un film per i nostri tempi che è diventato più attuale dalla sua uscita nelle sale originale, alla fine del 2019. Al di fuori dei suoi temi sociali, culturali e politici - ci arriveremo, non preoccuparti - il film è un audace assemblaggio di nuovi talenti neri in crescita, tra cui: le stelle Daniel Kaluuya ( Esci ) e Jodie Turner-Smith. Melina Matsoukas, regista di iconici video musicali di Beyonce e Rihanna, salta dalla TV ( Insicuro , Maestro di nessuno ) al suo primo lungometraggio. E la sceneggiatrice Lena Waithe, scrittrice, produttrice e attrice i cui innumerevoli crediti includono Caro popolo bianco (il film e la serie TV), Maestro di nessuno e Pronto Giocatore Uno . Forse non è una sorpresa apprenderlo Queen e Slim scopre che questo gruppo creativo sta realizzando gran parte del suo potenziale.
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Il succo: Inizia con un appuntamento su Tinder mediocre, quasi scadente: Queen (Turner-Smith) è un ateo e avvocato schietto il cui cliente è stato giustiziato quel giorno. Slim (Kaluuya) è un credente rilassato. L'appuntamento n. 2 non succederà. La sta accompagnando a casa quando sterza un po 'e viene fermato da un poliziotto bianco con un atteggiamento sgradevole. Slim cammina sui gusci d'uovo, ma Queen li calpesta. Il più piccolo degli insulti percepiti spinge il poliziotto a estrarre la pistola e le nostre pulsazioni accelerano. Agitato, il poliziotto spara, sfiorando la gamba della regina. Segue una zuffa. Fa cadere la sua pistola. Slim lo afferra. E prima che ce ne rendiamo conto, è successo l'opposto di tante notizie strazianti: il poliziotto è morto per mano di Slim.
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Vale la pena notare che Queen e Slim è ambientato in tempi moderni, quindi la decisione dei due personaggi neri ha una discreta quantità di acqua logica: corrono. Più precisamente, Queen convince Slim a correre, e l'implicazione è che lei conosce la legge e come funziona, e anche come non funziona, per le persone con la pelle scura. Afferrano la pistola del poliziotto, lanciano i loro smartphone fuori dalla finestra e si dirigono dal gelo di Cleveland a New Orleans, dove suo zio potrebbe essere in grado di aiutarli a nascondersi, o continuare a correre, o qualcosa che non hanno ancora considerato, ma le loro opzioni certo sembra magro e continua a dimagrire.
Le circostanze in Kentucky li mettono al volante di un camion rubato senza soldi, ma la pistola almeno compra loro un serbatoio di benzina. Nel frattempo, i filmati della dashcam della polizia li hanno trasformati in una storia nazionale e le loro foto sono presenti su tutti i media. Inseguono la loro reputazione nella casa di zio Earl (Bokeem Woodbine) a New Orleans; è un veterano della guerra in Iraq e magnaccia circondato da un piccolo harem di donne che lo adorano e litigano con lui. Earl e Queen hanno una storia complicata che lo obbliga a dare loro un letto per una notte o due, una busta piena di contanti e una Pontiac Catalina vintage turchese con cerchi personalizzati. È forse il più colorato dei tanti personaggi che Queen e Slim incontrano durante il loro viaggio di fuga che potrebbe trasformarsi in una luna di miele - e poi, forse ovviamente, qualcosa di molto di più.
Foto: Everett Collection
Quali film ti ricorderà ?: Bonnie e Clyde è l'ovvio punto di riferimento. Ma sfumature di Sugarland Express , Punto di fuga e Thelma e Louise confermare l'intenzione di Matsoukas di rendere il film un riflesso di decenni di progressi nel genere del viaggio on the run - e forse illustrare la mancanza di progresso sociale allo stesso tempo.
Prestazioni degne di nota: Per quanto forti siano i due protagonisti - in particolare Kaluuya e il suo innegabile magnetismo - Woodbine è sottilmente dinamico in un ruolo di supporto, e un'india Moore dolce ed eterea, che interpreta uno dei dipendenti / confidenti / amanti di Earl, è il catalizzatore di una coppia di scene straordinarie.
Dialogo memorabile: In macchina, guidando da New Orleans a Georgi:
Slim: Luther magro o Luther grasso?
Queen: Mmm ... magro Luther.
Slim: Vedi, non mi fido di persone a cui piace il magro Luther.
Sesso e pelle: Forse è inevitabile che Queen e Slim consumino il loro improbabile accoppiamento in una scena rovente di softcoresploitation artistico - una sequenza che si interseca con un evento profondamente sconvolgente, per timore di scoppiare in fiamme.
La nostra opinione: Con Queen e Slim , Waithe (che ottiene anche il merito della storia insieme a James Frey) e Matsoukas mirano a intrecciare la materia del mito moderno con momenti di indiscutibile realismo. Scene di aggressione della polizia - durante la fermata del traffico e una rivolta trasformata in una protesta - sono difficili da guardare in un senso strappato dai titoli dei giornali, specialmente qui a metà del 2020, dove scene simili si verificano quasi quotidianamente. I cuori empatici si spezzano molto più duramente ora.
Ma quei momenti, per quanto cruciali, non definiscono il film. I realizzatori fondono quei momenti di estenuante tensione con un poetico, quasi esuberante senso di libertà personale. Se c'è qualcosa da fare qui, è che la miscela di tali elementi non è sempre liscia; possiamo spiegare alcune delle decisioni sconcertanti che Queen e Slim prendono come giustificata paranoia dell'era Trump. Provano profonde sensazioni di gioia, amore e libertà mentre sono in fuga - saltando su una staccionata per rubare una veloce cavalcata a cavallo, sporgendosi dalla finestra nell'aria dell'oceano mentre attraversano il Golfo - affermando in silenzio la grande ironia che inquietante le circostanze ispirano l'elettricità e l'immediatezza dell'essere veramente vivi. Quando si è in fuga da una costante minaccia di morte, fermarsi ad annusare le rose è assolutamente essenziale.
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Stilisticamente, Matsoukas richiama elementi chiave del post- Bonnie e Clyde cinema con ricco romanticismo. I piccoli drammi e i personaggi secondari del film sono notevolmente intensificati per il nostro intrattenimento e per evocare lo spirito del folklore. Il finale combatte con le idee del martirio e del potere della leggenda - e sulla scia della morte di George Floyd sotto le ginocchia di un poliziotto di Minneapolis, profezia inconsapevole.
La nostra chiamata: STREAMALO. Queen e Slim è un audace riflesso dello stato di razza e cultura del 21 ° secolo in America. Non è affatto un film perfetto, ma l'audace creazione di miti di Matsoukas e Waithe lo rende comunque lo stato dell'arte.
Dovresti trasmettere in streaming o saltare #QueenandSlim sopra @HBO ? #SIOSI
- (@) 25 agosto 2020
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più sul suo lavoro su johnserbaatlarge.com o seguilo su Twitter: @johnserba .