Ricordi il periodo della grande barba grigia e pazza di Mel Gibson di qualche anno fa? Questo è stato per il suo ruolo in Il professore e il pazzo , un dramma d'epoca sulla creazione dell'Oxford English Dictionary, che ora è su Netflix dopo un lungo e tormentato viaggio verso l'essere. Le riprese sono iniziate alla fine del 2016, è stato coinvolto in cause legali per quasi due anni - poi un produttore, Gibson, ha fatto causa per un maggiore controllo creativo e alla fine si è lavato le mani dal progetto - prima che finalmente debuttasse nel 2019 con il minimo clamore. Il film è noto per essere stato l'unico ruolo importante di Sean Penn negli ultimi cinque anni, aumentando il fattore di curiosità. Ora, vediamo se guardare Penn e Gibson flettere i loro muscoli da attore vale due ore del tuo tempo.
IL PROFESSORE E IL Pazzo : LO STREAMING O SALTARLO?
Il succo: Londra, 1872. Il dottor William Chester Minor (Penn) insegue un uomo su una strada acciottolata, estrae la sua rivoltella e lo spara a morte davanti alla moglie e ai sei figli. Per lo shock della vedova Eliza Merrett (Natalie Dormer), Minor viene dichiarato non colpevole durante il processo a causa di pazzia, e viene mandato in un manicomio per criminali. L'uomo che ha ucciso era del tutto innocente: Minor soffre di delusioni e allucinazioni e credeva che il marito di Eliza lo stesse inseguendo. Minor è un americano, un veterano della guerra civile che sperimenta dei flashback, e possiamo vederne uno, quando ha freddamente il volto di un uomo marchiato con una D per essere un disertore.
Nel frattempo, a Oxford, il grande nerd della parola James Murray (Gibson) viene assunto per scrivere e modificare il dizionario, un concerto da sogno per lui, ma probabilmente non per te o per me. È un grosso problema, perché non ha lauree fantasiose ed è un autodidatto, n., Uno che è autodidatta, che dice ai suoi intervistatori esattamente in quei termini, e loro dicono, sì, sappiamo cosa significa, ragazzo intelligente. Mentre queste cose vanno, il lavoro richiede che Murray salti il Natale e quant'altro, dato che sua moglie, Ada (Jennifer Ehle), ei bambini si struggono per papà. Ma cos'altro farai quando provi a documentare ogni parola inglese mai scritta? L'idea geniale di Murray è quella di crowdsourcing del dizionario: lancia un appello a tutti i cittadini affinché contribuiscano con definizioni e fonti e, ben presto, riceve le buste per posta.
Di ritorno al manicomio, Minor usa le sue abilità sul campo in tempo di guerra per salvare un uomo dopo che un cancello chiodato gli cade su una gamba. Lo sforzo disinteressato guadagna a Minor un po 'di clemenza e gentilezza da parte del Dr. Brayn (Stephen Dillane) e dell'handler Mr. Muncie (Eddie Marsan), che gli danno accesso a libri e materiale artistico. Sente del progetto del dizionario e ci si getta ossessivamente, trovandolo terapeutico. Mentre Murray ei suoi amici (interpretati da Ioan Gruffudd e Steve Coogan) lottano per portare alla luce l'etimologia di approvazione e arte, per posta iniziano ad arrivare buste spesse. Minor sta salvando i loro culi, perché ci vogliono mesi per superare la prima dannata lettera dell'alfabeto, con altre 25 da finire.
Murray visita Minor e stringe un'amicizia. Minor chiede allo stato di incanalare la sua pensione a Eliza Merrett come forma di riparazione. Quando leggo, nessuno mi insegue, dice Minor, ma mantiene ancora solo una debole presa sulla realtà. È fragile come lo è lo stato di Murray con gli arroganti di Oxford, che non si fidano della sua capacità di portare a termine il progetto - e sono il tipo di occhi chiusi che guardano il naso verso il basso che non prenderebbero gentilmente un pazzo assassino che ha contribuito così pesantemente al loro giganto-tomo, se lo sapevano. E probabilmente lo scopriranno alla fine.
Foto: Everett Collection
Quali film ti ricorderà ?: Ne ho presi alcuni Mary Reilly e L'uomo elefante vibrazioni qui.
Prestazioni degne di nota: Non sto dicendo che Gibson sia stato trascurato per un Oscar o altro, ma questa è chiaramente la sua interpretazione meno inquietante e minacciosa, più riconoscibile da quando Segni . Spolvera il suo Cuore impavido brogue e dà al suo personaggio una serietà vincente di cui forse non pensavamo fosse capace in un post- Passione di Cristo mondo.
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Dialogo memorabile: PROSCIUTTO! Signor Muncie. Trovo che un buon prosciutto caldo sia spesso migliore per combattere il freddo rispetto a qualsiasi numero di coperte o carboni sul fuoco. Soprattutto in questo periodo dell'anno. - Minor parla letteralmente della cena di Natale e anche metaforicamente della performance di Penn
Sesso e pelle: Nessuna. Era vittoriana.
La nostra opinione: Il professore e il pazzo è un aspirante film di prestigio con una star difficile da amare e una star leggermente meno difficile da amare. Penn zoppica e urla e si schiude, la sua recitazione con la A maiuscola strizza ogni gocciolina di A Angoscia maiuscola dal suo personaggio. Il film non chiarisce mai veramente che tipo di lavoro stanno facendo questi uomini - scovare ogni parola che sia mai esistita leggendo ogni libro che sia mai esistito? Leggono mai un intero libro e non trovano una sola parola nuova e dicono: Ah merda? E i libri sporchi? Probabilmente hanno saltato alcuni di quelli sporchi - questa è INGHILTERRA! Ad ogni modo, la trama diventa instabile e torbida nel terzo atto, poiché costringe un paio di sviluppi inverosimili, e lo stato mentale di Minor si muove a spirale verso il basso, anche se non siamo del tutto sicuri di cosa gli succeda. Sta bene? Non sembra a posto. Ma dopo questo sembra a posto? E poi capiamo perché Gibson e il regista Farhad Safinia (accreditato come P.B. Shemran) abbiano preso le distanze dal film.
Eppure, nonostante una piccola quantità di problemi, il film non è poi così male. È visivamente lussureggiante come qualsiasi altro film d'epoca, con un'esposizione ben convincente e dettagliata di costumi, allestimenti scenografici e Barbe del diciannovesimo secolo. Si cristallizza anche un avvincente ceppo sottotestuale nel dilemma morale che Minor presenta - ha commesso un omicidio ed è chiaramente malato di mente, il che mette alla prova la capacità di perdonare della vedova Merrett, dopo che lei inizialmente ha rifiutato il suo compenso monetario per disgusto. La colpa è dell'uomo o è la malattia? La riabilitazione è fattibile o è oltre ogni speranza? Come si sentirebbe un gruppo di segaioli di Oxford per uno sporco pazzo americano incatenato che contribuisce al loro libro molto molto importante? Non buono.
Sfortunatamente, non abbiamo mai un vero senso della pressione che Murray sente dai suoi datori di lavoro, che mormorano e si lamentano di essere in guerra con altri paesi in una ricerca per catalogare le lingue. Deve avere qualcosa a che fare con l'impero britannico, il colonialismo, l'orgoglio e altri simili tipi di violino da ragazzo bianco. La corsa agli armamenti del dizionario non è abbastanza sanguinosa da meritare molto tempo sullo schermo, immagino. C'è una discreta quantità di valore di intrattenimento nelle esibizioni di Gibson e Penn, torturate per quanto quest'ultima possa essere; Mi chiedo se una delle parole che Minor ha scoperto per il suo amico fosse recitazione, e mi chiedo se abbia fatto la A maiuscola. Ok, forse neanche il film è abbastanza buono. Almeno Mel non interpreta il personaggio con l'arco del perdono.
La nostra chiamata: SALTA. Il professore e il pazzo non è il disordine inguardabile che ci aspettavamo che fosse. Non mi annoiavo. Ma non vale nemmeno la pena di essere raccomandato.
Dovresti ascoltare in streaming o saltare il dramma in costume di Mel Gibson / Sean Penn #TheProfessorAndTheMadman sopra @netflix ? #SIOSI
- (@) 16 dicembre 2020
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più sul suo lavoro su johnserbaatlarge.com o seguilo su Twitter: @johnserba .
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