Per quanto mi riguarda, Paul Lynde è il santo patrono di Halloween. Il suo stile campy, malizioso e sottilmente sinistro è esattamente l'atmosfera che voglio per tutto ottobre, e non fa male che ci abbia regalato il più grande speciale di Halloween di sempre. Il suo status di figura spaventosa per la stagione spettrale ha perfettamente senso anche a causa del suo ruolo più popolare (dopo aver interpretato se stesso in Piazze di Hollywood , ovviamente). Lynde ha interpretato lo stregone campy, malizioso e sottilmente sinistro zio Arthur in sei stagioni di stregato —un ruolo in cui ha debuttato oggi 55 anni fa. Quindi non solo Paul Lynde ci ha regalato l'unico speciale di Halloween con Betty White e KISS, ma ha anche fatto il suo debutto ammaliante come stregone poche settimane prima di Halloween. Tutti acclamano Paul Lynde, patrono di Halloween!
Ma parliamo di quel debutto che ha definito la sitcom 55 anni fa, perché se c'è una cosa che i gay dovrebbero amare tanto quanto Halloween, è lo zio Arthur. Lynde è apparsa solo in 10 episodi come zio Arthur, un numero incredibilmente basso considerando quanto sia essenziale il suo ghigno allegro Stregati eredità. Nei panni del piantagrane Arthur, Lynde ha portato il caos a stregato da feste in crash, evocando mucche e personaggi storici, trasformandosi in un pesce, giocatore di baseball, clown, scheletro - letteralmente, potrei essere qui tutto il giorno.
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Ma c'è di più in zio Arthur oltre alle sue battute. C'è un motivo per cui Paul Lynde nei panni di zio Arthur è così iconico, praticamente radicato nel nostro DNA gay condiviso. Zio Arthur è stato il ruolo che ha permesso a Paul Lynde di essere Paul Lynde, ed è stato il ruolo che ha permesso agli uomini gay di vedersi in TV, forse per la prima volta.
Una vestibilità perfetta come sembra Lynde stregato e zio Arthur in particolare, è un ruolo che molto facilmente avrebbe potuto non accadere affatto. Ricorda: Lynde non è mai stata una serie regolare stregato . Non era l'Urkel degli anni '60. Non si è presentato tardi e poi ha preso il controllo dello spettacolo in modo così completo che non era rimasto altro che lui. Lynde ha ottenuto solo il ruolo stregato a causa del suo rapporto di lavoro decennale con il regista della serie e il signor Elizabeth Montgomery, William Asher.
Asher e Lynde si incontrarono per la prima volta a metà degli anni '50, quando Lynde, allora un talento teatrale emergente a New York City, ottenne un concerto semi-stabile esibendosi su L'ora della commedia Colgategate verso la fine di quello spettacolo di varietà. Asher è diventato un fan dell'umorismo unico e pungente di Lynde. Il post di Lynde Colgate successo con il musical di Broadway di grande successo Ciao ciao uccellino ha solo fatto desiderare ad Asher di lavorare di più con Lynde, e i due hanno iniziato a sviluppare sitcom—a Spettacolo di Paul Lynde - che avrebbe soddisfatto i numerosi ma specifici punti di forza di Lynde. Uno ha scelto Lynde come un padre esigente per una figlia e un genero che vivono in casa di nome Howie. Un altro ha scelto Lynde come capo di un'azienda di giocattoli e padre di una coppia di adolescenti mascalzoni. Né ha funzionato, né sono stati prelevati.
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Altrove nel mondo della TV, però, Asher stava riscuotendo un grande successo con Lo spettacolo di Patty Duke . Ciò ha portato a un altro suo spettacolo di successo, stregato , debuttando nell'autunno del 1964. Anche se le sue collaborazioni dirette con Lynde continuavano a essere ignorate, Asher continuava a scegliere il comico per ruoli da ospite negli spettacoli che stava effettivamente vendendo. Lynde guest star nel secondo episodio di Patty Duke , e Asher lo ha portato a interpretare un istruttore di guida in preda al panico di nome Harold Harold su ... stregato ?
Sì, Lynde in realtà ha interpretato un personaggio completamente diverso alla fine di Stregati prima stagione. Lynde è, ovviamente, eccezionale come istruttore di guida decisamente umano in Driving Is the Only Way to Fly. Fortunatamente per la storia dei gay, anche il resto del cast e della troupe lo pensavano, in particolare la star Elizabeth Montgomery. Amava così tanto lavorare con Lynde che lo voleva indietro, in modo permanente. Nella televisione moderna, ci sarebbe probabilmente un po' più di esitazione nel riportare un attore in un ruolo diverso, specialmente negli episodi che sono andati in onda così vicini. Ma questo era prima dei giorni di IMDb, Wikipedia e della pesante serializzazione. Gli attori hanno spesso interpretato personaggi diversi nello stesso spettacolo. Diavolo, Lynde ha giocato tre caratteri diversi in Due stagioni di Sogno Jeannie ! Riportarlo indietro non era impossibile nel 1965, grazie a Dio!
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Inserisci: zio Arthur, il personaggio che ha fatto il suo grande debutto in The Joker Is a Card il 14 ottobre 1965. Ad essere sinceri: come un gay a malapena nascosto, Questo era il ruolo per cui Lynde era letteralmente nata. È folle pensarci ora, ma prima di zio Arthur, Lynde veniva regolarmente etichettato come papà esausto. Ciò è dovuto al suo ruolo da protagonista come il padre conservatore e capriccioso Harry McAfee in Ciao ciao uccellino , un ruolo che ha avuto origine a Broadway e interpretato nell'adattamento cinematografico. È anche lo stesso tipo di parte che Lynde ha interpretato nei suoi due piloti falliti con Asher. Questi ruoli non hanno funzionato per lui perché, beh, non lo erano gay abbastanza. Non erano affatto gay!
Ora, va detto che gli attori gay possono interpretare personaggi etero. Non c'è assolutamente nulla che lo proibisca o impedisca a quelle esibizioni di avere successo. Guarda Neil Patrick Harris in Come ho incontrato tua madre o—voglio dire, non guardare oltre Paul Lynde in Ciao ciao uccellino ! Aveva così tanto successo in quel ruolo che la gente continuava a desiderare di vederlo ripetere. Seriamente, Lynde canta anche Kids nel suo speciale di Halloween del 1976 perché, uh, i bambini fanno dolcetto o scherzetto? Sicuro.
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Ma per quanto Lynde sia bravo a interpretare un patriarca irascibile, era ancora meglio interpretare un personaggio che è così chiaramente vicino al suo cuore e, francamente, alla sua esperienza vissuta. Lo zio Arthur non è mai esplicitamente etichettato come gay. Cerca persino di sposarsi con una donna nel suo episodio finale, una trama che cade a pezzi perché sa che la sua futura sposa non può gestire tutti i suoi... scherzi. Gli scherzi sono una metafora della vera sessualità di Arthur? non lo è tutti di stregato una metafora?
Per chi non ha familiarità, sì, tutto stregato è una metafora per lo scontro di culture, con il matrimonio centrale tra un mortale e una strega che consente allo spettacolo di affrontare argomenti come il bigottismo a testa alta... con battute. Non c'è da meravigliarsi se così tante persone queer sono state scritturate nello show (Lynde, Dick Sargent, Maurice Evans, Agnes Moorehead in base ad alcuni resoconti). Non c'è da meravigliarsi se lo spettacolo ha attirato un enorme pubblico queer nel corso dei decenni. E queste sono le circostanze in cui gli spettatori, in particolare gli spettatori fuori o chiusi, sono stati presentati allo zio Arthur.
Lo zio Arthur è gay, anche se stregato non poteva uscire e dirlo nel 1965. È un cutup pignolo ed elegante che è veloce con le battute. È anche—e questo è enorme—un zio . Questa parola ha un peso extra nella comunità gay, così tanto che la mia generazione ha sentito il bisogno di inventare un altro termine, guncle, per alleggerire il carico. Sono uno zio gay, mio marito è uno zio gay, ed è così che rimarremo mentre noi, come tante altre coppie gay, scegliamo di non avere figli. E per molte coppie gay, specialmente i nostri antenati gay, la scelta non era loro da fare. Le leggi impedivano (e ancora impediscono!) alle coppie gay di adottare e proibivano (e vietano ancora!) alle coppie dello stesso sesso di crescere figli. I gay hanno spesso concentrato tutto il loro affetto sulle loro nipoti, e visto che zio Arthur ha quel rapporto con Samantha? È un aspetto sinceramente dolce del suo personaggio, forse l'unico. Arthur era un burlone e una carta, dopotutto.
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Tutto questo: la naturale impavidità di Lynde, Stregati metafora centrale della tolleranza, lo status di Arthur come zio non sposato, combinato per creare un personaggio diverso da quelli che avevamo visto in TV fino a questo punto. Certo che c'era stato omosessuali praticanti reali in TV prima del 1965. Erano semplicemente trattati come pervertiti, stranezze psicologiche o criminali. E Lynde era tutt'altro che il primo uomo gay a ottenere un ruolo ricorrente in uno show televisivo. Richard Deacon ha fatto cinque anni dopo Lo spettacolo di Dick Van Dyke e Hayden Rorke era un personaggio regolare della serie Stregati concorrente Sogno Jeannie . Perry Mason's Raymond Burr, probabilmente l'attore più popolare in TV negli anni '50 e '60, era anche molto gay ma molto chiuso . E nessuno di questi personaggi—il teso produttore di Deacon Mel Cooley, l'analitico Dr. Bellows di Rorke o l'avvocato difensore superstar di Burr—era gay o addirittura codificato come gay. Puoi aggiungere altri tre esempi all'elenco di attori gay che interpretano con successo personaggi etero.
Lynde nel ruolo di zio Arthur era qualcosa di completamente diverso. Era sfrenato, impazzito, essendo completamente se stesso in uno spettacolo molto popolare senza doversi nascondere dietro una moglie televisiva. Lo zio Arthur è stata, molto probabilmente, la prima volta che i ragazzi gay degli anni '60 (o '70, '80 o '90 grazie alle repliche) hanno visto un personaggio che mostrava loro che essere gay non era solo una decisione coraggiosa e audace, ma anche un sacco di divertimento.
Ecco perché, oltre a celebrare tutto ciò che accade nella notte, dovremmo tutti prenderci del tempo questa stagione di Halloween per celebrare questo stregone in particolare e l'uomo che lo ha interpretato. Perché onestamente, se potessi descrivere lo zio Arthur in due parole, sarebbero dolcetto e scherzetto.
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