Controluce e sullo sfondo di una torre petrolifera che pompa senza cervello in una afosa mezzanotte texana, una giovane coppia si impegna in un atto di comunione sanguigna e carnale: il bellissimo cowboy innamorato Caleb (Adrian Pasdar), in ginocchio nell'argilla dura, beve da una vena la flessuosa Mae (Jenny Wright) si è aperta nel suo stesso polso. Segnato da una palpitante traccia dei Tangerine Dream, il momento è amare la morte in senso grandioso, wagneriano: l'atto di comunione reso metaforico come atto d'amore e letteralizzato nel consumo dei morti alla ricerca della vita eterna. È gospel, posso avere un alleluia?
Mae è un vampiro - il più giovane in senso letterale, ma solo il secondo più giovane nell'aspetto di una banda di vampiri nomadi che si fanno strada attraverso il sud in un Winnebego convertito, le sue finestre ricoperte di carta stagnola per sconfiggere la luce necrotizzante del sole. Dice a Caleb all'inizio del corteggiamento riluttante della loro prima notte se vede una particolare stella e se sa che sarà ancora viva quando la luce da essa che sta partendo in quel momento, arriverà sulla Terra in pochi millenni. Caleb non capisce abbastanza la poesia per capire che lei non ne sta recitando. Vicino al buio , il secondo film di Kathryn Bigelow, è un'elegia per la sussistenza, la dipendenza, la malattia, lo sradicamento e la disperazione all'esterno di un'America che non tollererà nessuno di questi peccati.
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I vampiri di Bigelow e del co-sceneggiatore Eric Red sono predatori, certo, ma piuttosto che aristocratici in putrefazione di uno stato europeo fallito, i loro membri includono anche:
- JESSE HOOKER: Un esemplare brizzolato che ha combattuto per la parte sbagliata della guerra civile (Lance Henriksen)
- OMERO: Un mostro intrappolato nel corpo di un bambino (Joshua John Miller)
- DORSO DIAMANTE: Si è trasformata egoisticamente in Homer perché voleva qualcuno da coccolare per l'eternità (Jenette Goldstein)
- NORD: Uno psicopatico che se la cava con tutta la storia della morte e della distruzione dei vampiri (Bill Paxton)
Sono una famiglia nel modo in cui a volte le famiglie sono costituite da reietti che trovano uno scopo nel conforto di coloro che si sono persi allo stesso modo. Ma ci sono sempre più scarti. Mae è stata trasformata perché Homer era solo, ma per quanto vecchio sia dentro fuori Homer è solo un moccioso moccioso. Mae è più interessata a Caleb. Caleb è bellissimo. Lo vede vederla fuori da una gelateria in uno di quei momenti senza fiato in una notte tranquilla quando sei ancora giovane ma appena esci con i tuoi amici, facendo il duro l'uno per l'altro. Uno dei suoi amici la vede per primo e dice che sta sognando. Caleb gli dice che può continuare a sognare e va a lavorare. Poiché Caleb è solo un bambino, la cosa migliore che può pensare di fare è portarla a conoscere il suo cavallo, ma al suo cavallo, ovviamente, non piace molto Mae. La prossima cosa migliore a cui riesce a pensare è rifiutarsi di portare a casa Mae finché lei non gli dà un bacio. Per la sua trasgressione, gli dà un morso.
Vicino al buio è uno dei film chiave del mio sviluppo durante un'estate cruciale della mia vita: il 1989. Avevo sedici anni. Era uscito nel 1987, ovviamente, ma la VHS ha trasformato i film in oggetti fetish fort/da. L'ho visto in loop con miglio miracoloso e eriche : un trio di immagini che vedo ora che ha formato quello che è stato qualcosa di simile a un progetto, o scheletro, per il modo in cui gestisco i sentimenti di solitudine, odio per me stesso e distacco. Hanno acceso un percorso che ha reso la ginnastica verbale alla moda, la pelle e la compagnia di strambi la regola, cadendo in preda a grandi nozioni romantiche il prerequisito per una vita vissuta in modo drammatico. La fine della ricerca della conseguenza e dell'impegno. devo aver visto Vicino al buio un centinaio di volte quell'anno - almeno lui o una delle sue sorelle suonava sempre in triplo loop in sottofondo.
Foto: HBO Films
L'ho visto un paio di dozzine di volte da allora su più formati, inclusa una volta in una proiezione privata di una stampa 35mm degradata e preziosa. Quando ho trovato un vecchio jukebox su Craigslist e l'ho restaurato, ho deciso di caricarlo con i brani riprodotti durante il massacro dell'honkytonk centrale nel film: Naughty Naughty di John Parr, iconica cover di Fever dei Cramps, The Cowboy Rides Away di George Strait . Non ho mai considerato quanto fosse improbabile questa formazione per un juke nel tipo di locale in cui la banda si scatena attraverso una cameriera, un barista (soprannominato Mr. Pigknuckle) e un paio di sfortunati giocatori di biliardo - e non sono mai riuscito a trovare Jools Holland's Codice Morse su 45 (è mai stato premuto?) – mentre nel 1989 trovavo la tabella di marcia per la mia vita interiore, trovavo anche attraverso film come questo e dire qualsiasi cosa , i modi in cui la musica poteva dire le cose che io non potevo dire e i modi in cui, scrivendo di musica, potevo finalmente esprimere esattamente ciò che non andava in me.
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La banda non è felice che Mae abbia trasformato Caleb invece di mangiarlo. Una bocca in più da sfamare è un peso per tutti coloro che, per quanto armati e feroci, sono alla giornata e preoccupati della scoperta e della distruzione in un mondo in cui le fiches sono decisamente contro di loro. Il motivo per cui non ci sono molti western sui vampiri è evidente. Ma Caleb non sarà del tutto uno di loro finché non prenderà una vittima: questo succhiare Mae è un ripiego ora che non può più mangiare cibi solidi. Quando Caleb cerca di correre a casa, per mettere insieme abbastanza soldi per un viaggio in autobus attraverso la distesa piatta del Texas, un poliziotto in borghese (Troy Evans) chiede a Caleb che tipo di drogato è - alla fine si chiede se è malato e paga per il resto la tariffa stessa. Il 1987 è il cuore dell'epidemia di AIDS e l'apice di Just Say No War on Drugs negli Stati Uniti di Nancy Reagan – penso che non sia una coincidenza questo e quello di David Cronenberg La mosca (1986) compaiono a distanza di un anno l'uno dall'altro. I film dell'orrore sono sempre stati i migliori, e in primo luogo, con il cupo dovere di raccontare ciò di cui una società ha più paura. Ora cerca di tornare dai suoi rapitori prima che sorga il sole - uno specchio del volo di Mae all'inizio del film dopo l'infruttuosa seduzione/aggressione di Caleb nei suoi confronti. Ora sperimenta la paura che le ha dato. E poi Mae lo nutre. C'è un testo qui di come una regista donna affronta una relazione che è iniziata nell'inganno e nell'abuso e continua in una pericolosa codipendenza. Tutte queste persone sono perse. Nessuno è il meglio di sé quando ha paura e da solo.
Vicino al buio è un film seminale e per eccellenza degli anni '80, ardente di stile e infiammato dalla paranoia e dal destino dell'epoca. I film del decennio precedente portavano il loro nichilismo sulle maniche; i film degli anni '80 lo trasformano in enormi stravaganze d'azione in cui le guerre nelle giungle vengono combattute contro nemici invisibili per essere perse di nuovo; il corpo di polizia privatizzato di una città diventa negromanzia disumana assurdamente militarizzata; il viaggio nel tempo è reso possibile per scoprire che tuo padre è un pervertito, tua madre è una succube e il ragazzo che ti ha lucidato la macchina ha cercato di violentarla quella volta al ballo di fine anno. o è Vicino al buio , una fetta di Americana popolata da una galleria arrestata di indesiderati e derelitti, Larping momenti culturali perduti e svalutati come la Confederazione, il sogno della rockstar, la bugia di una famiglia nucleare nell'era post-nucleare.
Vicino al buio non è eccezionale perché si tratta di ribelli in guerra con un principio organizzativo; è un capolavoro di come la feticizzazione dei ribelli nella cultura americana porti a questi patetici ghoul che muoiono da soli in backwaters che solo loro infestano più. E poi bruciano tutto a causa della loro rabbia svogliata, non diretta, smodata. L'ultima volta che vediamo Jessie e Diamondback è che accettano il loro destino, afferrando le mani fiammeggianti come Harry e Julie condannati alla fine di miglio miracoloso , o l'assassina Veronica che accende una sigaretta davanti al suo crogiolo distrutto del liceo in eriche . Ci siamo arresi all'oblio negli anni '80. Come i cambogiani descritti nel film di Spalding Grey dello stesso anno Nuotando in Cambogia , salutando gli americani che li abbandonano alla morte. Arrivederci. Arrivederci. Vicino al buio è un saggio sulla nostra adolescenza nazionale depressa, la nostra continua follia, il nostro modo operistico illuminato da una tragedia maestosa in cui possiamo vivere il sogno rock and roll di morire giovani, ma a che serve quando non puoi lasciare un bel cadavere?
Walter Chaw è il critico cinematografico senior per filmfreakcentral.net . Il suo libro sui film di Walter Hill, con l'introduzione di James Ellroy, è previsto per il 2020. La sua monografia per il film del 1988 MIRACLE MILE è ora disponibile.