È la stagione dei film biografici da esca per gli Oscar! Re Riccardo , che esce oggi nelle sale e in streaming su HBO Max, racconta la vera storia di Richard Williams, il padre dei campioni di tennis di fama mondiale, Venus e Serena Williams. E che storia è.
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Williams è un soggetto alquanto insolito per un film biografico: non è l'atleta di livello mondiale, ma è il padre dell'atleta di livello mondiale. Ma il regista Reinaldo Marcus Green e lo sceneggiatore Zach Baylin riescono a giustificare l'attenzione del film con un racconto avvincente di come Williams, attraverso la perseveranza e quella che sembra un po' di magia, sia riuscito a tirare fuori la sua famiglia dalla povertà a Compton, in California, scommettendo tutto sul futuro delle sue due figlie come star del tennis.
Will Smith, che è stato anche il produttore principale del film, interpreta Richard Williams, mentre Aunjanue Ellis è co-protagonista come la seconda moglie di Williams, Oracene Brandy Price. Saniyya Sidney e Demi Singleton appaiono come le giovani Venus e Serena Williams prima che diventassero i nomi familiari che tutti conoscono oggi.
È RE RICCARDO BASATO SU UNA STORIA VERA?
Sì. Re Riccardo è basato sulla vera storia di Richard Williams, il padre di Venus e Serena Williams. Nel film, Richard dice a chiunque ascolti che le sue figlie sono nate per essere star e che ha un piano di 84 pagine per realizzare quel sogno. È una bella storia, persino una bella storia, e che sembra quasi troppo bella per essere vera. Come ogni film basato su una storia vera di questi tempi, il re ricco d crediti sono accompagnati da un montaggio di filmati di vita reale destinati a garantire al pubblico la sua accuratezza. Quindi quanto è accurato? Re Riccardo al vero Richard Williams?
QUANTO È PRECISO RE RICCARDO ALLA STORIA VERA?
Come la maggior parte dei film basati su una storia vera, Re Riccardo non è un documentario, e quindi si prende alcune libertà. Tuttavia, molti dei momenti che vedi nel film, in particolare i momenti che sono ricreazioni di clip multimediali e interviste, sono accaduti nella vita reale. Sia Venus che Serena Williams sono stati produttori e hanno dato al film la loro benedizione, il che, in qualche modo, aumenta la credibilità del film. Piccoli dettagli nel film, come l'autobus Volkswagen della famiglia Williams, i segni fatti a mano che le ragazze avrebbero messo durante il loro allenamento e le perline bianche di Venere tra i capelli per la sua grande partita contro Arantxa Sanchez Vicario.
E, naturalmente, ci sono i dettagli più grandi che sono certamente veri: Richard è davvero cresciuto in Louisana e ha sperimentato scontri con il Ku Klux Klan. Le sorelle Williams sono cresciute a Compton e il padre ha iniziato ad addestrarle quando avevano solo 4 anni.C'è però una piccola modifica—mentre nel film Williams dice che era interessato al tennis perché era uno sport che includeva così pochi atleti neri, il vero Williams diceva spesso che si era interessato allo sport dopoguardando una partita femminile in TV e sentendo che la vincitrice, Virginia Ruzici della Romania, ha vinto $ 30.000.
Richard Williams, al centro, con le sue figlie Venus, a sinistra, e Serena 1991 a Compton, CAFoto: Paul Harris/Online USA/Getty Images
In un'intervista a Fiera della vanità , il regista Reinaldo Marcus Green ha detto di aver parlato con le sorelle sia per ottenere aneddoti da includere nel film sia per ottenere la loro benedizione per cambiare le cose. Sono stati molto ricettivi a prendermi alcune libertà, ha detto. (Green ha detto di non aver parlato con il vero Richard Williams, che ora ha 79 anni.) Un dettaglio importante tralasciato:Isha Williams, la figlia di mezzo, era anche una tennista di talento, allenata con la famiglia, e sarebbe potuta diventare la terza sorella Williams se non fosse stato per un infortunio alla schiena. La vita era alzarsi, alle 6 del mattino, andare al campo da tennis, prima della scuola, ha detto Isha Il New York Times . Dopo la scuola, vai a tennis.
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Detto questo, avere la benedizione della famiglia ha anche insospettito alcuni spettatori che si tratti di una versione distorta della storia. È chiaramente un film in sintonia con Williams, non importa quanto fosse controverso come personaggio pubblico negli anni '90. Alcuni hanno criticato il film per aver riscritto la narrativa di Williams—il critico di Slant Derek Smith chiamato il film un tentativo trasparente di riabilitazione dell'immagine, dicendo che scusa, se non addirittura ignora, le discutibili tattiche usate da [Williams] per spingere [le sue figlie] verso la grandezza.
Alcune di quelle tattiche che non sono state incluse nel film includono, secondo al 2014 Newyorkese profilo - vietando alle sue figlie di frequentarsi e per scoraggiare qualsiasi impulso verso la maternità precoce, Richard avrebbe strappato la testa a tutte le bambole che Venere portava a casa. I segni che Richard ha appeso erano un po' diversi da quelli che vediamo nel film, secondo questo Newyorkese articolo—gli esempi includono Venere, devi prendere il controllo del tuo futuro e Serena, devi imparare a usare di più il top spin sulla palla.
Altri, come il giornalista John Jeremiah Sullivan ha notato per Il New York Times nel 2014 , hanno osservato che Richard Williams ha controllato la narrativa della storia di Williams sin dal documentario del 2002 sulla sua vita, Alzare gli assi del tennis: la storia di Williams, realizzato in collaborazione (o, come dice Sullivan, in collusione) con lo stesso Richard.
E, naturalmente, c'era l'autobiografia di Williams, Bianco e nero: come la vedo io, pubblicato nel 2014. Mentre Re Riccardo non è ufficialmente un adattamento di quell'autobiografia—in effetti, Warner Bros e Will Smith sono stati citati in giudizio l'anno scorso da un'altra società che ha acquistato i diritti di quel libro di memorie: molti degli aneddoti del libro sono stati inseriti nel film. Ad esempio, la storia di Richard che ha quasi sparato a un membro di una banda viene dal suo libro, anche se, dal modo in cui Richard racconta la storia, non è riuscito a trovare i membri della banda e, tornando a casa, ha visto uno di loro giacere morto e picchiato nella strada.
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Tutto questo non vuol dire che Re Riccardo non è una storia vera, è meglio prendere la narrazione con le pinze. È una grande storia, senza dubbio, ed è anche una versione specifica di quella storia. Ma nessuno può negare che lui e le sue figlie abbiano vissuto una vita incredibile.