Se dovessi riassumere il fascino di Fondazione a questo punto, potrei dire questo: dal momento in cui ho sentito che il classico di fantascienza di Isaac Asimov sarebbe stato adattato per la televisione fino ad oggi non avrei mai previsto che Hari Seldon, matematico e profeta, sarebbe diventato un assassino con l'ascia.
Inoltre, non avevo mai immaginato che l'Imperium fosse segretamente sotto la guida e il controllo del robot immortale che riuscì a uscire dalla camera di Barbablù di un antico imperatore facendo arrapare uno dei suoi successori nel corso di diversi decenni tanto da farlo arrabbiare. d entrambi la schiavizzano E concedile la galassia come regalo di nozze.
Inoltre, non avrei mai immaginato che il sovrano supremo dell'umanità avrebbe ordinato la completa distruzione dell'organizzazione titolare dall'orbita mentre indossava un top a rete.
Ma è qui che ci troviamo con Long Ago, Not Far Away, il penultimo episodio di Fondazione è la seconda stagione e l'ultima di una serie di fuoricampo consecutivi. Scritto da Jane Espenson ed Eric Carrasco e diretto, come il suo eccellente predecessore, da Roxann Dawson, è l'intrattenimento di genere televisivo nella sua forma più grandiosa, sexy, triste, misteriosa, violenta, spettacolare, migliore.
Onestamente, però? Una delle cose che preferisco è che rivela come il destino della specie sia stato governato dalla determinazione di un bambino nel trovare tutti gli oggetti del palazzo imperiale. Topolino nascosti. È così che inizia l'ora: con il primo imperatore Cleone, poi solo un giovane principe annoiato e curioso, che vaga per il castello, cercando di toccare ogni volto che riesce a trovare nelle sue sculture, murali e incisioni. Questo lo porta a sbloccare accidentalmente il passaggio segreto dove uno dei suoi prigionieri più sadici ha imprigionato un generale robot di nome Demerzel verso la fine della guerra dell'umanità contro i suoi servitori meccanici ribelli. Lì fu torturata (almeno così pensava l'Imperatore; come robot è incapace di provare dolore fisico e si limitò a fingere per manipolarlo), smontata e conservata per sempre, finché non arrivò il piccolo Cleon.
Nel corso degli anni, e man mano che lui assumeva il potere, lei continuava a raccontargli storie - prima di storia, poi di sesso - per invogliarlo a tornare, con l'obiettivo di assicurarsi il suo eventuale rilascio. Questo lo assicura dopo che è invecchiato nella fase a cui ci riferiremmo nella fase attuale dell'Impero come Fratello Dusk, ma non senza un costo complicato. Riluttante a uccidere immediatamente il suo liberatore, come avrebbe potuto e forse avrebbe dovuto, gli permette di inserire ciò che è noto nel gergo di Star Wars come un bullone restrittivo, impedendole di far del male a lui o a chiunque sia geneticamente identico a lui. Questo è il suo grande piano, come sappiamo: preservare la sua dinastia usando i cloni, assicurando così per sempre il leale servizio di Demerzel all’Impero. Ha persino creato una nuova Legge della Robotica per sostituire le regole da zero a tre abbandonate da tempo: deve sempre servire l'Impero.
Ah, ma c'è una scappatoia, o almeno così sospetto. Mentre Impero è generalmente usato per riferirsi alla persona dell'Imperatore, con Imperium che si riferisce al regno galattico che governa, cosa significa se - come ora sappiamo è il caso - il primo Cleon intendeva che Demerzel non fosse semplicemente il suo servitore o addirittura il suo amante, ma il suo successore? Immediatamente dà istruzioni al robot quasi liberato di curare i ricordi dei suoi cloni in modo che non ricordino questo aspetto dell'accordo, permettendole di governarli in segreto. Questo è ciò che il fratello Dusk di oggi e la sua compagna Rue scoprono mentre sono bloccati nella vecchia prigione di Demerzel.
E dov'è la stessa Demerzel, adesso? Accompagna Brother Day, arrogante e imprevedibile, nella sua missione alla Cow Foundation su Terminus. Dopo una serie di scontri tesi, tesi ed elegantemente sceneggiati non solo con il direttore della Fondazione, Sermak, e il suo High Claric, Poly, ma anche con il fantasma digitale dello stesso Hari Seldon, ordina al generale Bel Riose di portare l'ammiraglia ferita dei suoi nemici, la Invictus, giù sul pianeta, distruggendo tutti coloro che vi abitano. Con mio grande shock, Bel Riose esegue gli ordini, anche se ciò significa uccidere il marito Glawen, bloccato nel processo; Glawen lo incoraggia a farlo, con la logica che l'Imperium morente ha bisogno di un soldato con l'intelligenza e la forza di Bel vivo, non giustiziato per inadempienza al dovere.
Il genocidio che segue è il tipo di osceno spettacolo di distruzione che la fantasia scientifica contemporanea riesce a realizzare in modo inquietante. Guardare Terminus crollare in una singolarità vorticosa, portando con sé tutte le ore in cui siamo sprofondati in quel posto, mi ricorda i grotteschi atti di profanazione ambientale nel film di successo di James Cameron Avatar film, dell'inaspettata e disastrosa esplosione dei pieni poteri di Godzilla nel terrificante film di Hideaki Anno Shin Godzilla , dell'inferno verde più grande di quanto avresti potuto immaginare nel film diretto da Neill Marshall Game of Thrones classico Blackwater. È tutto visto attraverso gli occhi piangenti di Bel, attraverso l'orrore e il dolore dei prigionieri Fratello Constant e Hober Mallow, e la gioia escrementizia dello stesso Fratello Day.
Sai chi è non visto attraverso, tuttavia? Demerzel. Dopo aver ricevuto una trasmissione sconosciuta da Trantor, annuncia la sua decisione - chiaramente non in discussione, nemmeno per Day - di tornare nella capitale per altri affari non specificati. Inoltre, dice a Day, ha preso questo tipo di decisioni e viaggi in passato, proprio sotto il suo naso. Cosa c'è? Di più , non ha alcun rispetto per questo stronzo. Mi scuso con te per quello che sei diventato, gli dice, con sua confusione e sgomento. È stata una mia svista. Quando lui fa domande e si lamenta, vantandosi della propria non ortodossia e intelligenza, lei usa la bomba atomica lui dall'orbita, almeno verbalmente: sei uno spermatozoo, guidato dal suo flagello ondeggiante, confondendo il suo movimento casuale per complessità. Vero Sei un fattorino, inviato dai commessi della drogheria, per riscuotere un conto ore.
Mentre tutto questo accade, l’episodio continua a spostarsi su Ignis, dove il folle semidio Tellem Bond sta lentamente inserendo la sua mente nel corpo di Gaal Dornick. Tuttavia, non se la figlia di Gaal, Salvor, ha qualcosa da dire al riguardo. In una sequenza super strana e piena di suspense, Salvor irrompe nel tempio di Tellem, usa questi espedienti del disco disgregatore psichico per interrompere la cerimonia e fugge di nuovo sulla nave con Gaal al seguito. Ma anche Tellem e il suo tutore capo, il mutaforma Ferzan (Mahmoud Aldachan), arrivano lì, e scoppiano battaglie campali tra Tellem e Gaal da un lato e Salvor e Ferzan dall'altro. È l’improvvisa ricomparsa del duplicato di Hari – ancora una volta in forma fisica, questa volta con in mano un’ascia e senza paura di usarla – che fa pendere la bilancia a favore dei nostri eroi. Non mi è mai piaciuta, dice dopo aver fatto a pezzi Tellem. Dialoghi carini del tipo che ti aspetteresti Buffy veterinario come Espenson da servire? SÌ. Una risata catartica comunque? Anche sì.
A rischio di sembrare un disco rotto, questo è, avete indovinato, il miglior episodio di Fondazione Ancora. Raggiunge questo obiettivo attraverso l'abile contrapposizione di momenti di euforia e momenti di disperazione. Prendiamo ad esempio la storia delle origini di Demerzel e dei Cleon. Da un certo punto di vista è erotico da morire: Demerzel nudo e imprigionato seduce lentamente l'Imperatore con storie di tutta la dissolutezza che ha visto nella sua vita millenaria regala a quelli di noi che hanno apprezzato le inquadrature di Lee Pace e Dimitri Leonidas di questa stagione ma chi desiderava qualcosa di più nell'assortimento Laura Birn, qualcosa di cui entusiasmarsi. Eppure è controbilanciato dal modo veramente rivoltante in cui il primo Cleon rivela di aver fatto di Demerzel la sua schiava sessuale: Dopo averle chiesto Mi amerai? e ricevendo la sua risposta affermativa, dice Come vorrei avertelo chiesto prima di renderlo obbligatorio. All'improvviso ti rendi conto che quest'uomo è un vero mostro.
L'assedio di Terminus procede lungo linee simili. Disponendo la Fondazione da un lato, completa di un paio di comandanti di astronavi alle prime armi progettati per darci un po' di interesse umano su cui appendere la cosa, e i simpatici Bel e Glawen dall'altro, lo spettacolo crea una situazione in cui possiamo fare il tifo per i belli praticamente da qualsiasi parte vogliamo... fino a quando non diventa chiaro che una parte è genocida e che Bel e Glawen sono le sue pedine impotenti. All'improvviso l'immensità e l'eccitazione del combattimento tra la flotta imperiale e l'Invictius diventano rancide e tragiche. Intrecciando tutto dentro e fuori la lotta di Gaal e Salvor per le loro vite su Ignis, Il ritorno dello Jedi –style, è un raro caso in cui l’evidente influenza viene onorata anziché semplicemente cancellata. Idem il lento, Malinconia -esque collisione del Terminus con l'Invictus che affonda.
E le performance? Il meglio della serie praticamente su tutta la linea. Rachel House, Lou Llobdell, Leah Harvey, Lee Pace, Laura Birn, Oliver Chris, Terrence Mann e soprattutto Kulvinder Ghir nei panni di Poly creano una sorta di murale commovente, in cui vari pigmenti di onore, coraggio, codardia, crudeltà, sacrificio e tirannia si contrappongono a vicenda per creare il quadro emotivo complessivo.
La domanda ora è come una stagione così forte si concluderà in modo simile. Ho la sensazione che abbia qualcosa a che fare con il piccolo geegaw dorato che Poly crea usando un processore alchemico, cercando di darlo a un Giorno senza aura da tenere; ci sono abbastanza sguardi e sorrisi subdoli ma non subdoli in giro per indicare che varie persone sanno o credono che ci sia più di quanto sembri in questo dispositivo, potenzialmente inclusa la stessa Demerzel. Sicuramente deve anche tenere conto di ciò che ne sarà del progetto della Fondazione ora che la Prima Fondazione è stata incenerita; con Tellem morto per mano di uno degli Haris, è ora possibile una Seconda Fondazione dotata di poteri psichici? E perché esattamente Demerzel è fuggito dal fronte per tornare nella capitale? Non avrei mai pensato di dirlo dopo che la prima stagione era stata un miscuglio così aggressivo, ma muoio dalla voglia di scoprirlo.
(Questo pezzo è stato scritto durante gli scioperi WGA e SAG-AFTRA del 2023. Senza il lavoro degli scrittori e degli attori attualmente in sciopero, la serie trattata qui non esisterebbe.)
Sean T.Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , E ovunque lo possa avere , Veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.